Stephen Hawking : le génie de l’astrophysique en dix dates clés

Introduction

Stephen Hawking (1942-2018) reste l’une des figures les plus marquantes de la science moderne. Ses recherches sur les trous noirs et l’origine de l’univers ont profondément changé notre vision du cosmos. Mais il est aussi devenu un pont entre science réelle et culture populaire : il est le seul scientifique à avoir joué son propre rôle dans Star Trek: The Next Generation, au côté de Data, Einstein et Newton.
À travers lui, on retrouve l’esprit de la Fédération : explorer, comprendre et partager le savoir, au-delà des limites physiques ou sociales.

Dix dates clés

Stephen Hawking naît à Oxford le 8 janvier 1942, exactement 300 ans après la mort de Galilée. En 1963, à seulement 21 ans, il reçoit le diagnostic de la sclérose latérale amyotrophique (SLA). Malgré cette maladie dégénérative, il poursuit brillamment ses recherches.

En 1970, il élabore avec Roger Penrose le théorème de la singularité, qui démontre l’inévitabilité des trous noirs. Quatre ans plus tard, en 1974, il propose une découverte révolutionnaire : les trous noirs peuvent émettre de l’énergie et s’évaporer, ce qui sera connu sous le nom de rayonnement de Hawking.

En 1979, il est nommé professeur de mathématiques à l’université de Cambridge, occupant la prestigieuse chaire autrefois tenue par Isaac Newton. En 1988, il publie Une brève histoire du temps, qui deviendra un best-seller mondial et initiera des millions de lecteurs à la cosmologie.

En 1993, il entre dans la légende populaire en apparaissant dans Star Trek: The Next Generation (« Descent, part 1 »), jouant son propre rôle aux côtés de Data, Newton et Einstein dans une partie de poker mémorable. En 2001, il poursuit son œuvre de vulgarisation avec L’Univers dans une coquille de noix.

En 2007, malgré son handicap, il réalise un vol en apesanteur, symbole de son rêve de conquête spatiale. Enfin, en 2014, il publie ses mémoires Ma brève histoire, retraçant son parcours humain et scientifique.

L’héritage trekien et scientifique

L’œuvre de Hawking ne se limite pas à la science. Sa présence dans Star Trek incarne la reconnaissance de sa pensée comme partie intégrante de l’utopie trekienne. Ses travaux sur les trous noirs et l’origine du temps prolongent la grande question au cœur de la Fédération : comprendre l’univers pour mieux y trouver sa place.

Sa volonté de partager la connaissance avec tous rappelle la mission éducative et inclusive de Starfleet. Enfin, son combat contre le handicap illustre une valeur chère à Star Trek : la diversité et la force de l’esprit humain au-delà des limites physiques.

Hawking n’était pas seulement un scientifique, mais aussi un passeur entre science et imagination, reliant la rigueur académique à l’élan utopique de la science-fiction.

Sources & références

Star Trek: The Next Generation – « Descent, Part 1 » (S6E26).
Memory Alpha – Stephen Hawking.
Stephen Hawking, Une brève histoire du temps (1988).
Stephen Hawking, L’Univers dans une coquille de noix (2001).
Stephen Hawking, Ma brève histoire (2014).
Université de Cambridge – Stephen Hawking biography.