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Biographie STFE : LeVar Burton

25 10, 14 | Biographies & Star Trek

⏱ Temps de lecture estimé : 4 minutes

levar burton
GeordiLaForge

Lire pour comprendre le monde, explorer pour le transformer

1. Présentation

Levardis Robert Martyn Burton Jr., dit LeVar Burton, est né le 16 février 1957 à Landstuhl (Allemagne de l’Ouest). Acteur, réalisateur, producteur et éducateur américain, il est l’une des figures les plus respectées et cohérentes de l’univers Star Trek.

Il incarne Geordi La Forge dans Star Trek: The Next Generation (1987–1994) et dans les films associés, tout en menant en parallèle une œuvre éducative majeure avec l’émission Reading Rainbow, qui a profondément marqué plusieurs générations.

Pourquoi il est central pour la STFE :
LeVar Burton est la preuve vivante que Star Trek peut dépasser l’écran pour devenir un outil réel d’émancipation par la connaissance.

Sources :

  • Star Trek: The Next Generation (Paramount, 1987–1994)

  • PBS – Reading Rainbow

  • Smithsonian National Museum of African American History & Culture

2. Parcours et débuts marquants

Roots : un rôle fondateur

À seulement 19 ans, LeVar Burton devient mondialement connu en incarnant Kunta Kinte dans la mini-série Roots(1977), adaptation du roman d’Alex Haley.

Ce rôle est un choc culturel majeur :

  • humanisation de l’histoire de l’esclavage,

  • pédagogie grand public,

  • reconnaissance internationale.

Burton dira plus tard :

“Roots m’a appris que raconter une histoire peut changer la conscience collective.”
— LeVar Burton
(Smithsonian Interview)

Formation

Il étudie le théâtre à l’University of Southern California (USC) et développe très tôt une vision de l’art comme outil de transmission et de responsabilité sociale.

Sources :

  • Roots (ABC, 1977)

  • Smithsonian Interviews

  • USC School of Dramatic Arts

3. LeVar Burton et Star Trek

Geordi La Forge : l’ingénieur humaniste

Dans Star Trek: The Next Generation, LeVar Burton incarne Geordi La Forge, ingénieur en chef de l’USS Enterprise-D.

Geordi est :

  • ingénieur de génie,

  • homme empathique,

  • personne en situation de handicap (VISOR),

  • symbole d’inclusion technologique.

Contrairement aux clichés, le handicap n’est jamais présenté comme une faiblesse, mais comme une différence intégrée et compensée par la technologie.

Burton explique :

“Geordi n’est pas défini par son handicap, mais par son intelligence et son humanité.”
— LeVar Burton
(StarTrek.com Interview)

Une figure scientifique inspirante

Geordi La Forge est devenu un modèle pour des milliers d’ingénieurs, notamment afro-américains, qui se sont reconnus dans :

  • un scientifique compétent,

  • respecté,

  • central dans la réussite collective.

Sources :

  • Star Trek: TNG

  • StarTrek.com – Interviews

  • NASA outreach testimonials (années 1990)

4. Reading Rainbow : Star Trek appliqué à l’éducation

De 1983 à 2006, LeVar Burton anime Reading Rainbow, émission éducative diffusée sur PBS.

Objectifs :

  • encourager la lecture,

  • développer l’esprit critique,

  • rendre la connaissance désirable.

L’émission reçoit :

  • 26 Emmy Awards,

  • une reconnaissance institutionnelle durable.

LeVar Burton résume ainsi sa mission :

“La lecture est la technologie la plus puissante jamais inventée.”
— LeVar Burton
(Reading Rainbow Foundation)

Pour la STFE, Reading Rainbow est l’équivalent réel de la bibliothèque fédérative universelle.

Sources :

  • PBS – Reading Rainbow

  • Reading Rainbow Foundation

  • Emmy Awards Archive

5. Engagements et valeurs

Éducation et inclusion

LeVar Burton défend :

  • l’accès universel à l’éducation,

  • la diversité dans les sciences et les médias,

  • la lutte contre l’exclusion culturelle.

Il est régulièrement invité par :

  • la NASA,

  • des universités,

  • des institutions éducatives.

Science, humanisme et futur

Burton se réclame explicitement de l’héritage de Gene Roddenberry :

“Star Trek m’a donné une plateforme pour montrer ce que nous pouvons devenir.”
— LeVar Burton
(TrekMovie Interview)

6. Héritage culturel

LeVar Burton est l’un des rares acteurs à avoir incarné deux piliers de la conscience collective :

  • la mémoire historique (Roots),

  • l’utopie du futur (Star Trek).

Il est aujourd’hui reconnu comme :

  • éducateur majeur,

  • passeur de savoir,

  • figure morale respectée.

7. Lecture STFE : LeVar Burton, le pont entre savoir et avenir

Pour la STFE, LeVar Burton incarne :

  • la connaissance accessible à tous,

  • la science inclusive,

  • la transmission intergénérationnelle,

  • l’idée que le progrès commence par l’apprentissage.

Il est le bibliothécaire de la Fédération, au sens le plus noble.

8. Citation emblématique

“When you learn to read, you learn to think.”
— LeVar Burton
(Reading Rainbow)

9. Sources principales (visibles)

  • Star Trek: The Next Generation & films

  • PBS – Reading Rainbow

  • Smithsonian Interviews

  • StarTrek.com / TrekMovie.com – Interviews

  • Emmy Awards Archive

  • NASA Educational Outreach archives

✍️ Cet article a été rédigé par le STFE (Star Trek Fraternel Espérance), sous la plume et la vision d’Archer.